Alles wat je moet weten over huidkanker

Psycholoog

‘Als ik me slecht voel, keer ik in mezelf. Niemand zit op een zeurende patiënt te wachten, mensen willen vrolijkheid rond zich heen. Ik heb psychologie gestudeerd en probeer mezelf op te peppen. “Count your blessings”, zeg ik dan, “want je hebt geen reden om negatief te zijn”. Dat doe ik. Meer zelfs, ik schrijf ze op om ze nog beter te laten doordringen. Laatst liep ik in het donker mijn tuin in en ik keek naar mijn verlichte huis. Gezellig zag het eruit. Ik heb een foto gemaakt en tegen mezelf gezegd “Dat heb je goed gedaan”.’

Verschil IPL en lasertherapie

Maar wat is nou precies het verschil tussen IPL en lasertherapie? Bij beide behandelingen wordt er tenslotte gewerkt met licht. Toch zijn er grote verschillen tussen beide behandelmethodes.

Zo wordt er bij IPL gebruik gemaakt van een breed en pulserend licht. Bestaande uit verschillende golflengtes. Terwijl er bij lasertherapie gebruikt wordt gemaakt van een monochrome, coherente laserstraal op één golflengte. Dit heeft als voordeel dat je met een laser gerichter en dieper te werk kunt gaan. Met een krachtigere laserstraal, waardoor er sneller resultaat wordt behaald.

Maar het voordeel van IPL is weer dat je een groter behandelgebied in één keer kunt behandelen. En zo grote oppervlakte kunt behandelen. Hierdoor duurt een IPL behandeling minder lang en is de behandeling over het algemeen ook vaak minder gevoelig dan lasertherapie.

Wat ik zelf een groot voordeel van een IPL behandeling vindt, is dat je met verschillende golflengtes werkt en daarom ook verschillende huidklachten tegelijk kunt behandelen. Heb je bijvoorbeeld last van zowel roodheden als pigmentvlekken in je gezicht? Dan pakt het IPL apparaat beide klachten aan.

Hoe kan Doktr je helpen?

Via de Doktr-app spreek je snel met een erkende huisarts via video, zonder afspraak. De huisartsen kunnen je helpen met begeleiding en beoordeling van de symptomen. Indien nodig kunnen ze je doorverwijzen voor verder onderzoek en eventuele behandeling.

• Waar op het lichaam krijg je het vaakst huidkanker?

Als het vermoeden bestaat dat de kanker is uitgezaaid, wordt meestal een operatie uitgevoerd om de tumor te verwijderen. Meer onderzoeken en soms meer operaties kunnen nodig zijn om ervoor te zorgen dat er geen kanker achterblijft.

Hieronder volgen enkele voorbeelden van dergelijke onderzoeken en operaties:

• Uitgebreide excisie. Hierbij wordt een nieuwe operatie uitgevoerd in het gebied waar de kanker al is verwijderd, waarbij de chirurg meer van het gezonde weefsel wegsnijdt rond het gebied waar de kanker zich bevond.
• Operatie van de schildwachtklier. De lymfeklier die als eerste wordt bereikt door kankercellen die zich door het lichaam verspreiden, wordt de schildwachtklier genoemd en wordt vaak verwijderd tijdens een uitgebreide excisie. De klier wordt dan onderzocht om te zien of de kanker zich daar al dan niet heeft uitgezaaid.
• Lymfeklieroperatie. Als uit de schildwachtklieroperatie blijkt dat de kanker is uitgezaaid naar de lymfeklieren, wordt een operatie uitgevoerd om meer lymfeklieren te verwijderen.
• Een PET-scan en gecomputeriseerde tomografie (CT-scan) worden uitgevoerd om na te gaan of de kanker is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam. ‘PET’ staat voor ‘positron emissie tomografie’ en houdt in dat eerst een soort glucose gekoppeld aan een radioactieve stof rechtstreeks in de bloedbaan wordt geïnjecteerd. De lichaamscellen nemen de radioactief gemerkte glucose op alsof het gewone glucose is. Met behulp van röntgenstralen kunnen kankercellen vervolgens zichtbaar worden gemaakt, waar ze zich ook in het lichaam bevinden, omdat kankercellen meer glucose nodig hebben dan normale cellen en daarom meer radioactiviteit afgeven.

Behandeling uitgezaaid melanoom

Melanoom komt minder voor dan andere huidkankers, maar het is een agressief en soms moeilijk te behandelen type kanker. De behandeling van melanoom begint bijna altijd begint met een operatie: het melanoom en de omringende huid worden weggesneden.

Door de ontwikkeling van nieuwe behandelingen zijn de levenskansen voor mensen met uitgezaaid melanoom de laatste jaren sterk toegenomen.

Als het melanoom meer dan 0,8 millimeter dik is, wordt nagekeken of er uitzaaiingen zijn in de schildwachtklier, ook sentinelklier genoemd. Dat is de eerste lymfeklier waarnaar tumorcellen zich mogelijk uitzaaien. Als een melanoom al is uitgezaaid bij de diagnose, wordt er soms niet geopereerd maar onmiddellijk voor immuuntherapie of doelgerichte therapie gekozen.

‘Door de ontwikkeling van nieuwe behandelingen zijn de levenskansen voor mensen met uitgezaaid melanoom de laatste jaren sterk toegenomen’, legt prof. dr. Bart Neyns uit. Hij is medisch oncoloog in het UZ Brussel en voert al meer dan twintig jaar intensief onderzoek naar de toepassingsmogelijkheden van o.a. immuuntherapie (ook immunotherapie genoemd) en doelgerichte behandelingen (targeted therapies). Prof. Neyns: ‘Het basisidee van immuuntherapie is het eigen immuunsysteem (afweersysteem) zodanig te versterken en ondersteunen dat het de kankercellen te slim af is. Bij vergevorderd uitgezaaid melanoom kunnen we nu ipilimumab (merknaam Yervoy), nivolumab (Opdivo), pembrolizumab (Keytruda) of de combinatie van ipilimumab en nivolumab toedienen. Dankzij deze medicijnen is soms zelfs volledige genezing mogelijk. In de nabehandeling van melanoom dat zich naar de lymfeklieren heeft verspreid, kan toediening van nivolumab of pembrolizumab gedurende één jaar het risico op herval met ongeveer de helft verkleinen.’

Afhankelijk van het type melanoom wordt er soms geopteerd voor doelgerichte therapie. Prof. Neyns: ‘Bepaalde afwijkingen in het DNA van de kankercellen doen die cellen sneller groeien en delen. Voor het uitgezaaid melanoom dat zo’n verandering heeft ter hoogte van het BRAF-gen (zowat de helft van alle melanomen) beschikken we over doelgerichte medicijnen die gecombineerd worden. De combinatie van dabrafenib (merknaam Tafinlar) en trametinib (Mekinist) is goedgekeurd voor de nabehandeling van melanoom dat zich naar de lymfeklieren heeft verspreid. Die behandeling duurt één jaar en kan net als de immuuntherapie het risico op herval met de helft verkleinen.’