Is eczeem een auto-immuunziekte?

Neurodermatitis gedefinieerd:

Neurodermatitis, ook atopische dermatitis genoemd, is een chronische of chronisch-recidiverende (d.w.z. recidiverende) erfelijke huidziekte. Inflammatoire dermatitis komt vaak voor in de vroege kinderjaren. Ernstige jeuk, droge huid en/of eczeem (d.w.z. ontstekingsverschijnselen van de huid) zijn de meest voorkomende symptomen. Hoewel de precieze oorzaak nog onbekend is, kunnen verschillende factoren verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van de ziekte - waaronder een verstoorde huidbarrière of erfelijkheid. De flare-ups worden meestal uitgelokt door bepaalde factoren (d.w.z. triggers) zoals specifieke voedingsmiddelen of weersomstandigheden. De symptomen kunnen sterk uiteenlopen - terwijl bij sommige patiënten de huidziekte een mild verloop heeft, kunnen bij anderen de symptomen ernstig zijn.

Atopische dermatitis kan worden behandeld met verschillende geneesmiddelen zoals cortisone en tacrolimus, of in ernstige vormen met ciclosporine. De studie, gepubliceerd in oktober 2020, onderzocht een verband tussen atopische dermatitis en een auto-immuunziekte in de Zweedse bevolking.

Pien (28) werkt als office manager en leeft met de ziekte van Crohn en PSC

'Ik had vroeger al last van veel buikpijn en vermoeidheid, maar toen ik ongeveer tien jaar geleden een diagnose kreeg viel alles op z'n plek.' Pien lijdt aan de ziekte van Crohn, waarbij ze ontsteking ervaart in haar dikke en een stukje van haar dunne darm. Per toeval werd een aantal jaar later, tijdens een routinecontrole, ook Primaire Scleroserende Cholangitis (PSC) geconstateerd, een vergelijkbare ziekte die ontstekingen in haar galwegen en lever veroorzaakt. Beide ziektes zijn momenteel vrij 'constant' te noemen, maar verbetering zit er voor Pien niet in.

Dat het leven met een auto-immuunziekte niet over rozen gaat moge duidelijk zijn. Maar hoe blijf je dan toch positief in zo'n situatie? Pien: 'Voor mij is het belangrijk om in beweging te blijven, letterlijk en figuurlijk. Naast yoga en meditatie, zorg ik dat ik mijn brein ook bezighoud. Je moet je vooruit blijven bewegen. En natuurlijk is het een proces van vallen en opstaan, waar de onvermijdelijke dipjes bij horen. Ik heb vaak een realisatiemoment, het besef dat ik niet bij de pakken neer moet gaan zitten. Het ritme in mijn leven vasthouden is van cruciaal belang. Het is niet altijd makkelijk, maar ik weet altijd wel de draad weer op te pakken. Hoe lang een dipje duurt kan variëren van een dag tot een jaar. Maar ik sla me er altijd doorheen!'

Het meest confronterende moment was voor Pien toen ze met haar partner keek naar koopwoningen. 'Ik ben slechts in staat om parttime te werken en kom hierbij niet in aanmerking voor een uitkering. Met het kleine loon dat ik heb moet ik het doen. En dat is het moment dat je plots merkt jouw leven verschilt van dat van anderen in je omgeving, die op deze leeftijd net iets makkelijker een huis kunnen kopen of een auto kunnen aanschaffen. Ik ben tevreden met wat ik heb, maar het is wel een realisatiemoment.'

Gelukkig zijn zowel haar partner als vrienden begripvol en vragen ze haar ook geen dingen te doen waar haar lichaam niet toe in staat is. 'Al moet ik zeggen dat ik vooral zelf niet graag toegeef dat het eventjes niet gaat, ondanks dat anderen daar begrip voor hebben.'

Emy (34) werkt als journalist en leeft met de ziekte van Hashimoto

Door een opgezette buik, stemmingswisselingen, neerslachtige gedachten en bizarre vermoeidheid was Emy er zeker van dat er iets met haar lichaam aan de hand was. Wat de oorzaak precies was konden artsen echter lange tijd de vinger niet op leggen.

Op een ochtend in Marokko - de ochtend na weer een lange dag op de set - werd ze wakker met een extreem opgezette buik, vergelijkbaar met die van een zwangere vrouw. Haar geïrriteerde darmen en pijnlijke borst waren genoeg reden om nu daadwerkelijk artsen in te schakelen, want dit was niet normaal. Terug in Nederland konden artsen echter geen aanleiding vinden voor haar klachten, los van een burn-out. Neerslachtige gedachten, een lijf dat op scherp staat, gewichtstoename, vermoeidheid en cravings schreven ze toe aan een traag werkende schildklier en Emy werd met wat medicatie weer naar huis gestuurd.

Door de bijwerkingen daarvan en het feit dat het haar toch niet helemaal lekker zat, stopte ze kort na de start met het gebruik hiervan. Ze besloot zelf op onderzoek uit te gaan. Toevallig vielen de toenemende klachten samen met een carrièreswitch, van haarstylist naar journalist. Haar eigen klachten werden het eerste onderwerp dat zij in die hoedanigheid onderzocht en na een tijdje wist Emy zichzelf te diagnosticeren met de ziekte van Hashimoto. Later is dit ook door artsen geconstateerd en bevestigd. Deze auto-immuunziekte zorgt voor een ontstoken schildklier, wat op den duur kan leiden tot een trage werking van het orgaan. De schildklier is van belang voor de hormonale balans in het lichaam en dat verklaarde dus de neerslachtige gedachten, gewichtstoename en cravings. Om er zelf alles aan te doen om de balans in haar lichaam zo goed mogelijk te krijgen besloot Emy dat het roer om moest. Ze nam lifestylecoach Valentine van Vitalitien in de arm en samen keken ze o.a. naar haar voeding. 'Mijn eetpatroon is nu volledig in balans. Ik heb gekeken naar hoe mijn ouders vroeger aten en besloot hier mijn lessen uit te trekken. Zo eet ik halal vlees, genoeg groente en fruit, eens per week vis. Daarnaast luister ik goed naar wat mijn lichaam nodig heeft.'

Helpt dieet bij een auto-immuunziekte?

Helpt dieet bij een auto-immuunziekte? Een dieet of voedingswijze die de symptomen van een een auto-immuunziekte kan verminderen bestaat zeker. Vaak wordt een ontstekingsremmend dieet aangeraden om (laagdrempelige) ontstekingen in je lijf tegen te gaan.
Toch lees je steeds vaker dat er diverse onsamenhangende adviezen worden gegeven.

Gelukkig hebben die beweringen wel één overeenkomst aangezien ze erop gericht zijn jou te helpen in het gezonder worden. Toch is er niet één wonderdieet waardoor al je symptomen verdwijnt. Vaak heeft het toch te maken van een combinatie van dieet, ontspanning en slaap. Ben jij enigszins in de war omdat je niet goed weet welk dieet nu bij jouw (auto-immuunziekte) past? In deze blog schrijf ik over enkele populaire diëten zodat je kunt bepalen welk dieet voor jou geschikt kan zijn.