Ouderdomsvlekken of Huidkanker - Hoe Maak je het Verschil?

Wat zijn ouderdomsvlekken?

Wanneer we ouder worden, verandert onze huid, je ziet lijntjes en rimpels opduiken, en ook je huidskleur verandert stilaan. Een veelvoorkomend teken van huidveroudering zijn de bruine vlekken die vaak op het gezicht en de handen verschijnen. Deze vlekjes, die je misschien kent als 'ouderdomsvlekken', worden door dermatologen omschreven als 'actinische lentigo' of ‘zonne-lentigines'. Ze komen voornamelijk voor bij personen ouder dan 40 of 50 jaar en staan ook bekend als 'levervlekken' of 'seniele sproeten'.

Je omgeving heeft een enorme impact op het verouderingsproces van je huid, zeker als het gaat om ouderdomsvlekken.

OMGEVINGSFACTOR 1 IN HUIDVEROUDERING: DE ZON
De zon is onmiskenbaar essentieel voor leven en licht op onze planeet. Toch is het belangrijk waakzaam te zijn tegenover de schadelijke UV-stralen die ze uitzendt. Hoewel de meesten van ons bekend zijn met de huidschade die UVB-stralen kunnen veroorzaken, zoals zonnebrand, is dat slechts een deel van het verhaal. UVA- en infraroodstralen, die het hele jaar door aanwezig zijn – zelfs op bewolkte dagen – hebben de capaciteit om dieper in onze huid te dringen en essentiële componenten van onze huid af te breken. Daarom is het cruciaal je huid consistent te beschermen met zonnebrandcrème die zowel UVA- als UVB-bescherming biedt en verrijkt is met antioxidanten, zoals de producten binnen de Anthelios-serie. Bovendien is het belangrijk te onthouden dat UV-licht afkomstig van zonnebanken en lampen eveneens schadelijk is voor je huid. Klik HIER om meer te lezen over UVA- en UVB-stralen.

Professor Jean Krutmann, een autoriteit op het gebied van milieu-geïnduceerde huidschade, heeft een diepgaand onderzoek uitgevoerd met 400 vrouwen. Hiervan woonde de helft in een stedelijke omgeving. Het doel was om de impact van vervuiling op de huid te analyseren . Zijn onderzoeksresultaten wezen uit dat er een onmiskenbaar verband bestaat tussen de mate van vervuiling en het voorkomen van symptomen van voortijdige huidveroudering. Meer bepaald werd er bij de stedelijke groep 20% meer pigmentvlekken geconstateerd. Professor Krutmann: "Omgevingsfactoren spelen een significante rol bij het ontstaan van rimpels." Om de negatieve impact van vervuiling op de huid te beperken, is het van belang om je huid twee keer per dag te reinigen als onderdeel van je huidverzorgingsroutine. La Roche-Posay Micellair Water is bijzonder effectief in het verwijderen van microscopische verontreinigende deeltjes op het huidoppervlak. Voor een diepere reiniging kun je de MELA B3 Zuiverende Micro Peeling Gel gebruiken. Deze gel markeert een essentiële stap in het huidvernieuwingsproces vanaf het eerste gebruik, is dermatologisch getest en geschikt bevonden voor alle huidtypen. Het is raadzaam om bij je apotheker te informeren naar huidverzorgingsproducten met een beschermende textuur die helpt te voorkomen dat vervuilende deeltjes zich aan de huid hechten, waardoor de kans op vroegtijdige huidveroudering wordt verminderd.

Symptomen

De pigmentvlekjes kunnen enkele millimeters tot ongeveer 2 centimeter groot zijn. Meestal zijn er meerdere aanwezig en soms lopen ze ook in elkaar over. Ze kunnen alle vormen hebben, van rond tot ovaal tot grillig, en de kleur bruin kan variëren van heel lichtbruin tot bijna zwart.

Ze blijven bijna altijd het hele leven aanwezig en verdwijnen ook niet in de winter, zoals sproeten. Soms kunnen ze in de loop der jaren iets lichter worden.

Ze kunnen ook al bij kinderen voorkomen. Meestal is er dan sprake van een andere vorm van lentigo, namelijk lentigo simplex of ‘eenvoudige’ lentigo. Vaak zijn er dan maar een paar vlekjes, kleiner dan 5mm. Deze komen niet persé voor op zonbeschenen delen van de huid. Als kinderen meerdere pigmentvlekjes hebben (die geen sproeten zijn of gewone moedervlekken) kan dit samenhangen met een erfelijk syndroom, maar dit is zeldzaam.

Lentigo senilis/solaris zijn goedaardig en worden niet kwaadaardig. Wel zijn ze een teken van zonneschade aan de huid, waardoor er een verhoogd risico is op huidkanker.

Wanneer zich in een lentigo (pigmentvlek) toch kwaadaardige cellen bevinden, noemt men dit een lentigo maligna. Dit is het laatste stadium vóór een melanoom, de meest kwaadaardige vorm van huidkanker. Een lentigo maligna kan moeilijk te onderscheiden zijn van gewone lentigo, maar is meer verdacht als er wisselende kleuren zijn, grillige randen, of de plek snel ontstaat of verandert.

Hoe voorkom ik ouderdomsvlekken?

Smeer je altijd in met een breedspectrum zonnebrandcrème met minstens SPF30 en anti-UVA bescherming als eerste verdedigingslinie, zelfs bij bewolkt weer. Smeer je om de twee uur opnieuw in (of vaker als je zweet of zwemt). Denk eraan om je huid te bedekken met kleding en draag een hoed om je gezicht te beschermen. Anthelios UVmune 400 SPF50+ fluide zonbescherming van La Roche-Posay biedt een zeer hoge breedspectrum bescherming (PPD 46, SPF 50+) in een comfortabele vloeibare formule die ultra-bestendig is tegen water, zweet en zand.

Gebruik het als onderdeel van je dagelijkse huidverzorgingsroutine samen met het MELA B3 Serum en La Roche-Posay's MELA B3 SPF30 voor een dubbele dosis Melasyl. MELA B3 SPF 30 Anti-pigment Corrigerende Beschermende Verzorging van La Roche-Posay maakt gebruik van Melasyl, 5% Niacinamide en een krachtige SPF en is een gemakkelijk aan te brengen corrigerende, beschermende formule voor het gezicht, de hals en de handen. Het helpt je huid beschermen tegen schadelijke UV-stralen, terwijl het ook overtollige melanine onderschept voordat het ouderdomsvlekken vormt. Dit alles in een aangename fluweelzachte textuur die snel door de huid wordt opgenomen, zonder plakkerig aan te voelen.

Wat te doen tegen ouderdomsvlekken?

Dermatologen maken gebruik van twee belangrijke concepten om ouderdomsvlekken te behandelen: verwijdering van de verkleuring van de huid veroorzaakt door hyperpigmentatie en regulering van de symptomen.

Wanneer ouderdomsvlekken verwijdert worden gebeurt dit door middel van een chemische peeling of lasertherapie. Beide behandelingen kunnen bijwerkingen geven, zoals irritatie, ontstekingen en zelfs verbranding, die in feite kunnen leiden tot postinflammatoire hyperpigmentatie, vooral bij een donkerdere huid. Zij kunnen ook kostbaar en ingrijpend zijn.

Dit flitsen is een effectieve manier om aangetaste gebieden met ouderdomsvlekken met een zeer sterke laserstraal te behandelen. Vraag een dermatoloog om meer informatie.

Ouderdomsvlekken verwijderen

Chemische peelings, zoals AHA
Hierbij wordt een zure oplossing (glycolzuur (AHA)) op het aangetaste gebied aangebracht om de bovenste huidlagen te verwijderen. De procedure leidt in eerste instantie tot blaarvorming. Zodra de blaar loslaat, komt daaronder nieuwe en gelijkmatig gepigmenteerde huid tevoorschijn.

Reguleren van ouderdomsvlekken

Ook is een aantal plaatselijk aan te brengen medische of huidverzorgingsproducten verkrijgbaar voor het reguleren van de pigmentatie in ouderdomsvlekken. De meeste mensen vertrouwen op één of meer van de volgende hoofdbestanddelen voor het oplichten van de donkerder geworden huid, zodat deze weer met de normale huidskleur overeenkomt en/of om de melanineproductie te vertragen:

• Hydroquinone 2-4% (uitsluitend Rx) is een krachtig uitsluitend op recept verkrijgbaar huidbleekmiddel dat de EU sinds 2001 voor gebruik in cosmetica heeft verboden met het oog op de mogelijke toxicologische risico's en de grote kans dat het middel postinflammatoire hyperpigmentatie veroorzaakt. Het is in lagere concentraties in sommige in de VS vrij verkochte middelen verkrijgbaar (>2%).
• Kojiczuur. Een natuurlijke optie en een bijproduct van de Japanse rijstwijn sake. Dit zuur wordt echter als een vrij zwakke remmer van de melanineproductie beschouwd en het is tevens in veel landen verboden.
• Glycolzuur. Behalve dat dermatologen dit zuur voor chemische peelings gebruiken, is glycolzuur een actief bestanddeel van veel plaatselijk aan te brengen crèmes tegen hyperpigmentatie.
• Vitamine C-derivaten. Deze derivaten, die vaak in combinatie met andere actieve bestanddelen worden gebruikt, hebben bewezen dat ze relatief effectief zijn tegen hyperpigmentatie, en dus ouderdomsvlekken.

Wat is de oorzaak van ouderdomsvlekken?

Tyrosinase is het enzym dat melanine vormt en in gevallen waar de melanineproductie niet wordt geremd, verschijnen de donkere ouderdomsvlekken.

Zoals eerder aangegeven zijn ouderdomsvlekken een vorm van pigmentvlekken. Maar, hoe ontstaan ze nou eigenlijk? Pigmentvlekken worden veroorzaakt door verhoogde activiteit van melanocyten, de melanine producerende cellen die zich in de onderste laag van de opperhuid bevinden. De belangrijkste bepalende factor voor de huidskleur is niet het aantal maar de activiteit van deze melanocyten.

Binnen de melanocyten bevinden zich de pigmentkorrels, melanosomen genoemd, die tyrosinase (het pigmentatie-enzym dat cruciaal is voor de melanineproductie) en gesynthetiseerde melanine bevatten. Deze worden in een verhouding van ongeveer 30 keratinocyten per melanocyt vanaf de melanocyten naar de keratinocyten getransporteerd.

Adequate bescherming tegen de zon kan verdere hyperpigmentatie voorkomen.

Ouderdomsvlekken kunnen ontstaan door overproductie van melanine, onder andere op het decolleté of het gezicht.

"Naarmate de huid ouder wordt, neemt het aantal melanocyten af, maar de resterende melanocyten worden groter en ze verspreiden zich minder."

De melanosomen worden ook minder gecontroleerd gereguleerd. Deze fysiologische veranderingen verklaren de toename van ouderdomsvlekken bij mensen van boven de 40.

Ten slotte kan erfelijkheid een rol spelen bij de ontwikkeling van ouderdomsvlekken. Als één of beide ouders ouderdomsvlekken hebben, is de kans groot dat deze ook bij de volgende generatie voorkomen.