Hoe Stress Bijdraagt Aan Het Ontstaan van Puistjes

Stress en acne: wat is de link tussen die twee?

'Het klopt dat stress één van de oorzaken is waardoor pukkeltjes en puistjes bij vrouwen kunnen ontstaan', zegt dr. Jetske Ultee, huidexpert en onderzoeksarts in de cosmetische dermatologie. 'Je leefstijl kan letterlijk sporen achterlaten op je huid. Zo zijn stress en drukte bijvoorbeeld niet bevorderlijk voor de huid met puistjes.'

Stress kan een behoorlijke impact hebben op je huid, vooral als het gaat om het ontstaan of verergeren van acne. Het is niet zozeer de stress op zich, maar vooral het hormoon cortisol dat je lichaam in overdrive produceert als reactie op stressvolle situaties. 'En dat kan de boosdoener zijn voor je huid.'

Het stresshormoon cortisol helpt het lichaam om te gaan met stressvolle situaties door energie vrij te maken en te helpen bij het reguleren van diverse lichaamsprocessen. Best nuttig, maar het moet niet te lang in je lichaam aanwezig blijven. Dan kan het onder meer je huid flink dwarszitten. 'Stress maakt je huid vatbaarder voor bacteriën, waardoor acneklachten kunnen toenemen', legt Ultee uit. 'En cortisol beschadigt de barrièrefunctie van je huid waardoor er meer vocht verdampt en je huid op den duur droog en dof wordt. Cortisol verstoort niet alleen de barrièrefunctie, het vermindert ook het aantal stofjes (antioxidanten) in de huid dat ons beschermt tegen ‘aanvallen’ van buitenaf. Tegelijkertijd raakt de talgproductie verstoord.' Het gevolg? Je huid wordt gevoeliger én onrustiger. Voor vrouwen die al last hebben van acne, kan stress bestaande huidproblemen verergeren. Het is ook al langer bekend dat stress aandoeningen aan de huid als eczeem en psoriasis kan verergeren.

De invloed van chronische stress op de genezing van acne

Aanhoudende stress kan de genezing van acne bemoeilijken. 'Hoe langer stresshormonen actief zijn, hoe langer je lichaam (en huid) blootstaat aan de schadelijke gevolgen ervan.'

Het verstoort de celvernieuwing, vermindert de productie van huidvetten en verstoort de beschermende barrière van de huid. 'Dit leidt tot een doffere, drogere huid die gevoeliger is voor invloeden van buitenaf', waarschuwt de huidexpert.

(Chronische) stress heeft ook impact op je haardos. Liggen er de laatste tijd meer haren op je kussen? Schrik je na elke douchebeurt van je putje? Ook dit kan met stress te maken hebben. Van de oorzaak van haaruitval door stress tot de beste behandeling voor je lokken, hier lees je alles over haaruitval.

Weet wat je eet

Wanneer stress toeslaat, grijpen veel vrouwen naar ongezond eten als een vorm van troost. Dit gedrag, ook wel bekend als 'emotie-eten', kan leiden tot overmatige consumptie van suiker- en vetrijke voedingsmiddelen. Deze voedingsmiddelen bieden een tijdelijke verlichting, maar dragen bij aan gewichtstoename, vermoeidheid en een slecht humeur op de lange termijn. Ook heeft het invloed op je huid. 'Hoewel meer onderzoek nodig is om hier dieper op in te gaan, lijkt het er op dat bijvoorbeeld zuivelproducten acneklachten mogelijk erger kunnen maken bij vrouwen', zegt de huidexpert. 'Hetzelfde geldt voor verzadigde vetten, het eten van veel suikers en chocolade. Omgekeerd zijn er aanwijzingen dat een dieet met veel groente en fruit je mogelijk kan beschermen tegen acne. Het kan dus zinvol zijn om je voedingspatroon eens onder de loep te nemen.'

'Goed voor jezelf zorgen met voldoende momenten van rust, selfcare, beweging, slaap en gezond eten en drinken is voor je gezondheid (en je huid) geen overbodige luxe', zegt Ultee. 'Ja, júist als je het druk hebt. En wist je dat er ook een relatie bestaat tussen roken en acne? Hoe meer sigaretten per dag worden gerookt, hoe meer klachten, zo is aangetoond. Heb je last van puistjes en rook je? Grote kans dat stoppen je huid rustiger zal maken.'

Acne aanpakken ligt alleen wel wat genuanceerder, omdat het meerdere oorzaken heeft. 'Door de belangrijkste uitlokkende factoren van acne onder de loep te nemen zou je al wat klachten kunnen verminderen. Denk aan stress, verkeerde huidproducten, droge of juist vochtige lucht, bepaalde melkproducten, snelle suikers, roken en schurende kleding.'